我依戀的小城很小，小得能裝進(jìn)心窩；又很大，大得我一生也走不出她的溫柔。
小城名曰“東坎”，是家鄉(xiāng)縣政府所在地。童年記憶里，阜東路和西街不過五六米寬，鮮見三四層樓房。那時(shí)的街道像條蜿蜒的綢帶，自行車鈴聲與小販的吆喝聲交織，木格窗里飄出飯菜香，連石板縫里都藏著歲月的慢調(diào)。人到中年，因在鄉(xiāng)村教書，我鮮少閑逛小城。退休后漫步街頭，仿若誤入桃花源——曾經(jīng)的小城，經(jīng)歲月打磨，愈發(fā)迷人。如今騎著電瓶車穿梭，高樓鱗次櫛比，四通八達(dá)的街道令人心曠神怡，這里早已成了鄉(xiāng)魂歸處。霓虹初上時(shí)，玻璃幕墻折射著星光，竟也多了幾分都市的璀璨。
與朋友聚會(huì)，總愛選朝陽(yáng)路上的山芋腔蘇北菜店，價(jià)廉物美。那日陪外地同學(xué)用餐，席間歡聲笑語(yǔ)，美食令人贊不絕口。飯后閑逛，正逢小城改造污水工程，新鋪的黑亮道路整潔美觀。施工圍擋上畫著小城的老照片與未來規(guī)劃圖，對(duì)比之間，滿是時(shí)光的厚度。
沿著富康路向北，文化藝術(shù)中心映入眼簾。廣場(chǎng)上銀杏蒼勁，銀杏葉鍍著金光。建筑如“弧線花瓣”，寓意文化繁榮。美術(shù)館內(nèi)，名家書法遒勁有力，盡顯書法之鄉(xiāng)風(fēng)采。轉(zhuǎn)角處，幾個(gè)孩童踮著腳臨摹墻上的字畫，稚嫩的筆觸里，藏著小城文脈的延續(xù)。
中心旁的清水湖公園熱鬧非凡。有人專注下棋，引得眾人圍觀；有人開心摜蛋，議論聲此起彼伏；中老年女性跟著音響起舞，悠然自得。湖邊垂柳依依，幾位老者垂釣，水面浮標(biāo)輕晃，倒與遠(yuǎn)處孩童放飛的風(fēng)箏相映成趣。夕陽(yáng)把云彩染成橘色時(shí)，湖面碎金閃爍，恍惚間竟分不清是水波還是歲月在流淌。
小城的西街，承載著舊日時(shí)光。八十年代，這里有百貨大樓、新華書店和郵電局。每逢周末，我總為買教學(xué)書繞道而來。那時(shí)店鋪林立，人潮擁擠，只能推車慢行。青石板路蜿蜒，煙火與夕陽(yáng)交織，吆喝聲、燈籠影，滿是人間煙火氣。如今的東坎老街煥然一新。從東街逛到西街，店鋪琳瑯滿目。偶遇一家修鐘表、配鑰匙的老店，大爺說老街整修后，經(jīng)營(yíng)不再占道，街道寬敞整潔。老街古色古香中融入現(xiàn)代元素，兩幢二十多米高的木質(zhì)八角樓尤為醒目，“濱海博物館”五個(gè)大字氣勢(shì)恢宏。博物館里陳列著老船槳、舊糧票，玻璃展柜映著參觀者的驚嘆，時(shí)光在這里無聲流轉(zhuǎn)。
華燈初上，小城流光溢彩。漫步街頭，恍若與老友重逢，又似邂逅戀人。阜東路上的東坎招待所，曾是我送學(xué)生考試的落腳處。雖條件簡(jiǎn)陋，卻雅靜實(shí)惠。如今物是人非，望著改名的小樓，懷念之情涌上心頭。樓下新開的咖啡館飄出拿鐵香，年輕姑娘抱著筆記本電腦敲字，老槐樹的影子在玻璃窗上搖晃，新與舊就這樣奇妙地融合。
這座淮河入海門戶的小城，從未停下腳步，正向著大海蓬勃生長(zhǎng)。清晨菜市場(chǎng)的喧鬧、深夜燒烤攤的煙火、圖書館里的翻書聲，共同織就她鮮活的肌理。無論我身在何處，心中對(duì)她的愛戀，永遠(yuǎn)縈繞不絕。因?yàn)檫@里的每一塊磚瓦，都刻著光陰的故事；每一縷晚風(fēng)，都藏著故鄉(xiāng)的私語(yǔ)?！ 。櫫⒓眩?/p>